↑弘法大師の名号石
弘法ヶ渕
（日野郡江府町）
↑弘法大師の名号石
米子から岡山へ国道180線で向かっていくと、道沿いに日野川が見えてくる。
日野郡江府町一反の山際にトタン葺きの覆屋があり、その中に祀られている
高さ1.5mの自然石がある。「南無阿弥陀仏」と辛うじて読み取れるほど風化がひどく、
ひび割れもおきているが、その自然石＝弘法大師の名号石は、
日野路を行く旅人たちが脚を休め仰ぎ見たことだろう。
そんな弘法大師の名号石であるが、次のような伝説が残っているので紹介しよう。
↑弘法大師の名号石
昔、一反には「カワコ渕｣と呼ばれる渕があり、そのこには河童が棲んでおり、
人馬の足を引っ張って川底へ引きずり込むと言われ、よほどの目的や用事がない限り人々は
あまり近づかなかった。しかし、交通の要所でもあるため、命がけでこの道を通ったという。
そこへ折りよく通りかかったのが山陰を巡錫中の弘法大師だった。
大師は大岩に六字の名号を秘法で墨書きし、更に法力を使って渕の底にいる河童を呼び出し、
「先程、岩に墨書きした六字をお前の怪力で消し取るがよい。もし消し取ることができなければ
この渕に棲むことは断じて許さぬ。万一この渕に潜んでおろうものなら、たちまち身体は腐って
一歩も動く事が出来なくなるであろう」と大声で叫ばれた。
驚いたのは河童である。渕底で眠っていたところに急に怒鳴られたのだから。
流石に河童も怒り、飛び出そうとしたか、どうしたことか身体に力が入らない。
河童は夜になるのを待って、六字の名号が刻まれた大岩によじ登り、一生懸命に消し取ろうとした。
墨書きされた六字が次第に消えていく。河童は小躍りして喜んだ。
ところがどうしたことか五体はまったく感覚失ったままで、大岩にさばりついているのがやっとであった。
その内夜が明けた。河童は自分がさばりついている大岩の表面を見て驚いた。
「南無阿弥陀仏」の六字を見事に消したはずなのに、逆にその文字は深く線刻されていた。
さすがの悪戯者河童も、この渕には棲めぬと観念して日野川から去っていった。
村人はいつしかこの渕を弘法ヶ渕と呼んで弘法大師に感謝したと言う。
昔は弘法大師の名号石も、とても有難い碑だったのだろうが、
現在では国道を疾駆する自動車に、いたずらに砂塵をあびるだけになっている。
まったくもって悲しい限りであるが、碑が残っているだけでも良しとせねばなるまい。
